在《南华经》中有一段故事。孔子向渔父请教，渔父指示他要先去除“八疵四患”，亦即世间纷乱的困扰所在。

所谓“八疵”，是指人的八种毛病：

1、不是自己工作范围内的事却要去管，叫做包揽；

2、没有人理会却要进言，叫做逞舌；

3、揣摩别人的心意来说话，叫做谄媚；

4、不分辨是非就说话，叫做阿谀；

5、喜欢说别人的坏话，叫做谗言。

6、挑拨朋友，离间亲人，叫做贼害；

7、称赞出于狡诈虚伪，借此诋毁别人，叫做邪恶；

8、不分辨善恶，两边都讨好，暗中获取自己的利益，叫做阴险。

这八种毛病中，除了包揽与阴险之外，其余六种都与“说话”有关，可见口舌是非多。人若管不好自己的一张嘴，还能谈什么人生价值观？

孔子认为“刚毅木讷，近仁”，其中强调“木讷”(即说话谨慎，好像口才很差似的)，与庄子所见略同。

因此，修养的第一步，就是每当自己要张口说话时，都要先反省自己有无“逞舌、谄媚、阿谀、谗言、贼害、邪恶”的嫌疑，即要先检讨自己的心术是否正直。

渔父在讲完这“八疵”之后，加上一句结语，他说：“这八种毛病，对外会扰乱别人，对内会伤害自己，君子不与这样的人做朋友，明君不用这样的人做臣子。”

除了“八疵”，还有“四患”。是指处事时的四种祸患，内容包括：

1、喜欢办理大事，改变常理常情，以此谋求功名，叫做放肆；

2、仗恃聪明而擅自行事，侵害别人而师心自用，叫做贪婪；

3、有了过错却不肯改正，听人劝谏则变本加厉，叫做固执；

4、别人与自己意见相同就认可，与自己意见不同但是正确的也说是错的，叫做傲慢。

“放肆、贪婪、固执、傲慢”这四患，其根源都是以自我中心与自我膨胀。是盲目的自我观念，为了自己的需求而不顾别人的权益，甚至不惜把自己的快乐建立在别人的痛苦上。

“八疵四患”，这是世人时常易犯之过失，对于我们常人来说，要做到“八疵四患”的样样免除，也许实属不易。

但时刻谨记，时时自省，时时警惕，如此，我们就会向更完美的自己再进了一步。

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